Couple, Histoire naturelle, Amour, Conjugalité, Rupture, Séparation

Comment naît, s'établit et meurt une relation de couple ? C'est à cette question qu'est consacrée cette thèse. Par contraste avec les travaux qui étudient en quoi le couple a changé entre deux périodes historiques, nous étudierons comment le couple change au cours de son histoire naturelle. En plaçant le déroulement de la vie de couple au centre de la réflexion, cette thèse défend l'idée suivante : pour perfectionner nos représentations du couple, l'analyse sociologique a tout intérêt à ne pas perdre de vue son caractère séquentiel et à se plonger dans le contenu concret - enjeux, pratiques, arrangements, situations et états émotionnels - de chacune de ses séquences constitutives. À partir d'un corpus de récits d'une centaine d'histoires naturelles recueillies par entretiens, quatre séquences seront étudiées : l'amour naissant, l'établissement conjugal, la rupture et la séparation. En examinant les conditions sociales qui président à la naissance du sentiment amoureux, à la création d'une union conjugale, à la rupture et à la cessation de cohabitation, nous verrons comment la relation se transforme. Au-delà de l'examen approfondi des visages que le couple déploie au cours de son déroulement, cette thèse essaie de mieux comprendre les ressorts du processus d'engagement et de désengagement conjugal, et propose une esquisse de modèle typique d'histoire naturelle articulant union et désunion.