TSPT, Médecine du sommeil, Médecine militaire, Traumatisme de guerre, Cauchemars, Dispositifs portables, Électroencéphalographie, Psychophysiologie

La population militaire, du fait de ses missions sur les théâtres de guerre, est particulièrement exposée au risque de développer un Trouble de Stress Post-Traumatique (TSPT). Les perturbations du sommeil, dont le cauchemar traumatique, constituent le motif de plainte le plus fréquent des patients souffrant de TSPT et aussi, bien souvent, un symptôme persistant qui résiste aux thérapeutiques classiquement mises en œuvre dans cette pathologie. Différentes études ont montré que les perturbations du sommeil constituent un facteur contribuant à l'apparition et à la chronicisation du TSPT. C'est dans ce cadre que nous avons proposé un modèle d'intrication entre les perturbations du sommeil et l'ensemble des autres symptômes du TSPT. Le sommeil pourrait constituer une cible thérapeutique potentielle dans le TSPT. Pour autant, l'étude de ces manifestations nocturnes est particulièrement difficile à réaliser en laboratoire et ne corrobore pas toujours les plaintes des patients, notamment eu égard à l'activation du système nerveux autonome durant les cauchemars traumatiques. Le premier objectif de cette thèse était de mettre en œuvre une vaste étude observationnelle, jamais réalisée à notre connaissance, dans plusieurs Hôpitaux d'Instruction des Armées, afin de réaliser une évaluation clinique globale des perturbations du sommeil et de la survenue de cauchemars traumatiques dans une population de patients militaires et anciens militaires souffrant de TSPT. La méthodologie innovante utilisée permettait d'enregistrer jusqu'à 5 nuits par patient, à l'aide d'un bandeau électro-encéphalographique (Dreem®) ainsi que d'un bracelet équipé de 4 capteurs électrophysiologiques (E4 Empatica®) et d'un bouton-poussoir afin de signaler les cauchemars lors des éveils nocturnes. Dans la phase initiale, plusieurs questionnaires permettaient d'évaluer la qualité du sommeil, la nature des cauchemars, et le retentissement symptomatique de leur pathologie. Ceci a permis la validation en français du questionnaire « Trauma-Related Nightmare Survey » (TRNS-FR) qui évalue la fréquence, le contenu des cauchemars ainsi que les symptômes associés. Pour l'évaluation objective du sommeil et des cauchemars traumatiques, nous avons procédé à une synchronisation des signaux des deux dispositifs d'enregistrement. La pertinence clinique de ces dispositifs a été démontrée par la présence de corrélations positives entre les évaluations subjectives et objectives. Nous avons réalisé une description précise du sommeil de 127 patients. Nos résultats montrent des altérations de l'efficacité du sommeil, de la latence d'endormissement ainsi qu'une diminution de la proportion de sommeil paradoxal et de sommeil lent profond chez les patients par rapport à un groupe témoin d'individus sains. Nous avons également montré une corrélation entre l'intensité des symptômes de TSPT et la dépression ainsi que l'insomnie. Le second objectif de cette thèse était de décrire les cauchemars traumatiques : 367 cauchemars ont été signalés durant les nuits d'enregistrement et ont été mis en lien avec les plaintes des patients, les stades de sommeil et certaines variables physiologiques. Nous montrons des modifications de certaines réponses spécifiques (fréquence cardiaque, mouvements, conductance électrodermale) dans les minutes précédant les réveils associés aux cauchemars traumatiques. Enfin, le troisième objectif était d'élaborer des pistes d'outils thérapeutiques ciblant les perturbations du sommeil, afin de restaurer la continuité de celui-ci ainsi que sa fonction adaptative. Nous avons ainsi initié des ateliers d'éducation thérapeutique ciblant le sommeil, construits sur-mesure au profit de la population de patients militaires souffrant de TSPT. Dans leur ensemble, ces résultats illustrent l'importance de la prise en compte des perturbations du sommeil dans l'évaluation et les soins apportés aux patients souffrant de TSPT et ouvrent la voie à des approches thérapeutiques innovantes