Locomotion, Nouveau-Né, Quadrupède, Développement moteur, Nourrisson, Langue maternelle, Voix maternelle, Odeur maternelle

Le début de la locomotion autonome marque une transition majeure dans le développement du nourrisson en lui permettant d'explorer son environnement et de développer de nouveaux couplages perception-action. Cependant la locomotion n'émerge pas pour la première fois vers 8-12 mois avec la marche quadrupède ou bipède. Dès la naissance, le nouveau-né montre déjà plusieurs formes primitives de locomotion autonome. Placé au contact peau à peau sur le ventre de sa mère il est capable de ramper jusqu'au sein maternel et immergé dans l'eau, il se propulse de manière remarquable en réalisant des mouvements coordonnés des bras, du tronc et des jambes ressemblant à ceux de la marche quadrupède mature de nombreux animaux. En utilisant un mini skate sur lequel le nouveau-né est installé sur le ventre et peut effectuer des mouvements libres de ses bras et jambes tout en se propulsant dans toutes les directions, il a été possible d'étudier les caractéristiques de cette locomotion primitive sur le sol. Les résultats montrent que, sur le Crawliskate®, les nouveau-né de deux jours sont capables de se propulser de manière autonome en coordonnant leurs quatre membres avec un pattern diagonal typique de la marche quadrupède mature. La question posée dans cette thèse est d'évaluer la capacité du nouveau-né à adapter cette marche quadrupède à différents facteurs motivationnels. Cette question est fondamentale d'un point de vue théorique et clinique. D'un point de vue fondamental, il est essentiel de connaître quels sont les facteurs susceptibles de contrôler cette locomotion dès la naissance afin d'analyser le niveau de complexité de ce contrôle et jeter les bases des éventuels mécanismes spinaux et/ou supra-spinaux en jeu dans ce contrôle. D'un point de vue clinique, il est crucial d'évaluer les éventuels facteurs susceptibles de stimuler la mobilité quadrupède du nouveau-né, en particulier chez les enfants à risque de développer des anomalies ou des retards de la mobilité précoce et/ou mature. En effet, la capacité des nouveau-nés à répondre par une mobilité appropriée aux stimulations maternelles est essentielle à l'établissement des interactions précoces mère-enfant. Par ailleurs, plusieurs études ont montré que la stimulation précoce de la locomotion primitive du nourrisson permettait un meilleur développement de sa marche mature. Déterminer quels sont les facteurs capables de stimuler la locomotion très précocement est donc un enjeu clinique majeur. A ce jour, très peu d'études se sont intéressées à de tels facteurs et aucune étude n'a analysé leur impact sur les caractéristiques en 2D et 3D de la mobilité quadrupède à la naissance. L'objectif de cette thèse est d'étudier l'effet de différents facteurs maternels sur les caractéristiques de la locomotion quadrupède du nouveau-né placé sur le Crawliskate®. Trois études avec trois stimuli différents ont été effectuées : la première avec la langue maternelle, la seconde avec la voix maternelle et la troisième avec l'odeur maternelle. Les résultats montrent que le nouveau-né est capable d'adapter sa motricité quadrupède en réponse à ces différents facteurs maternels. Le nouveau-né augmente le nombre de ses pas et oriente sa tête vers le haut-parleur lorsqu'il entend du français mais pas de l'anglais. Il différencie la voix de sa propre mère de celle d'une mère étrangère ou d'une condition sans son en effectuant différentes quantités de pas selon la condition. Enfin, l'odeur maternelle augmente l'efficacité de sa propulsion car il effectue moins de mouvements mais parcourt plus de distance en présence de l'odeur maternelle qu'avec une odeur neutre. Ces résultats suggèrent que la mobilité quadrupède du nouveau-né peut être contrôlée par des mécanismes supra-spinaux et ouvre des perspectives nouvelles pour utiliser différents facteurs maternels pour stimuler la mobilité dès la naissance chez les enfants à risque de handicap et/ou privés de stimulations maternelles par une naissance prématurée.