Mémoire Autobiographique Episodique et Sémantique dans le Vieillissement Normal et dans la maladie d'Alzheimer : Etudes Comportementale et en IRM fonctionnelle
Episodic and semantic autobiographical memory in aging and Alzheimer disease : behavioral and fMRI
par Pénélope MARTINELLI sous la direction de Pascale PIOLINO
Thèse de doctorat en Psychologie cognitive
ED 261 Cognition, Comportements, Conduites Humaines

Soutenue le mardi 26 juin 2012 à Université Paris Descartes ( Paris 5 )

Sujets
  • Alzheimer, Maladie d'
  • Imagerie par résonance magnétique
  • Mémoire épisodique
  • Mémoire sémantique
  • Soi
  • Vieillissement
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Mots clés
Episodique,Mémoire autobiographique,IRMf,Sémantique,Soi,Vieillissement
Resumé
Au cours de cette thèse, nous nous sommes intéressés au fonctionnement de la mémoire autobiographique, permettant de rappeler nos souvenirs personnels. L'autobiographie d'une personne fonde son identité et comporte, outre les souvenirs personnels d'événements singuliers, phénoménologiquement riches et détaillés (souvenirs épisodiques), des connaissances personnelles détachées de tout contexte particulier. Cette dernière composante stocke un ensemble de connaissances très abstraites sur soi et des souvenirs d'événements généraux répétés ou étendus (souvenirs et connaissances sémantisés), issus de sources d'encodage multiples et sans accès spontané à un contexte d'encodage particulier. L'effet de l'âge sur ces différents types de matériels autobiographiques fait l'objet d'études récentes qui ont permis de montrer que les difficultés des sujets âgés sains portent principalement sur les souvenirs épisodiques dont la restitution nécessite une recherche active en mémoire, préservant les souvenirs sémantisés et quelques souvenirs épisodiques, le tout maintenant un sentiment d'identité et de continuité dans le temps. Une autre spécificité du vieillissement cognitif réside dans la nécessité de faire face à certains changements liés à l'identité qui peuvent être déstabilisant, pendant la vieillesse. Dans ce cadre, les souvenirs personnels constituent le matériel brut grâce auquel notre identité peut graduellement se modifier aux grés des différentes étapes de la vie. Le but de ce travail était de spécifier les processus sous-tendant ces modifications liées au vieillissement. Dans ce cadre, nous avons tenté de mieux comprendre la distinction épisodique/sémantique en mémoire autobiographique et le lien entre cette mémoire et le concept d'identité dans le vieillissement normal et dans la maladie d'Alzheimer par le biais du concept de souvenirs définissant le Soi. Nous avons également mené une méta-analyse nous permettant de préciser au niveau neural le processus d'abstraction des souvenirs et de différencier les substrats cérébraux correspondant à la récupération de matériels autobiographiques, mais aussi à la récupération d'informations plus élaborées liées directement à l'identité (jugements personnels liés aux traits de personnalités). Pour terminer, nous présentons des résultats permettant de déterminer les modifications cérébrales liées au vieillissement lors de la récupération de souvenirs autobiographiques épisodiques et sémantisés. L'ensemble de ces résultats nous a permis de proposer de nouvelles pistes de recherche concernant les causes du déclin cognitif associé à la mémoire autobiographique dans le vieillissement, notamment en termes de lien entre mémoire autobiographique et Soi mais également par rapport au rôle des fonctions exécutives et de leurs substrats cérébraux lors du processus de récupération